Новое устройство работает в тепловом диапазоне волн и не просто маскирует боевую машину на местности, а при необходимости создаёт иллюзии. «Плащ» обманывает приборы и глаза, заставляя бронированного монстра выглядеть в ИК-спектре, словно легковой автомобиль.

Технология, названная Adaptiv, официально дебютирует в конце сентября в Лондоне на международной выставке вооружений DSEi 2011. Разработка представляет собой активное покрытие для танков и БМП. Оно состоит из множества гексагональных пикселей, способных по команде электроники очень быстро менять свою температуру в ту или иную сторону.

Рис. 1. Около тысячи 14-сантиметровых пластин Adaptiv способны покрыть небольшой танк (фотографии BAE Systems).

Бортовые камеры снимают окружающий фон и выводят подходящее изображение на этот большой инфракрасный дисплей. Даже движущийся танк будет успевать сливаться с окрестностями, уверяет создатель системы — оружейная компания BAE Systems.

Более того, «плащ» Adaptiv способен подражать другим транспортным средствам, превращать танк в крупный «валун» или «корову», либо отображать на борту боевой машины инфракрасные опознавательные метки, снижающие риск дружественного огня. Команда разработчиков собирает сейчас целую библиотеку инфракрасных образов, которые можно проецировать на борт танка.

Рис. 2. Не вполне понятно, как быть с горячим выхлопом двигателя, но сам аппарат, укрытый новым активным материалом, довольно успешно подстраивается под температуру фона (фото BAE Systems).

Полевые испытания, прошедшие минувшим летом, показали, что наиболее впечатляюще «невидимость» работает при дистанции просмотра в 300–400 метров. Установленный с одной стороны шведской гусеничной боевой машины Strf 90 опытный комплект Adaptiv делал её практически невидимой в ИК-диапазоне (хорошо смешивал с пейзажем). А ещё экран заставлял Strf 90 выглядеть в окулярах тепловизоров как четырёхколёсный внедорожник.

Рис. 3. Примеры вывода на борт боевой машины произвольных рисунков, в том числе — портрет автомобиля с деревьями на заднем плане (верхний кадр). Лжеавтомобиль, кстати, примерно вдвое меньше по размеру, чем скрываемый танк, хвост и нос которого сливается с фоном (фотографии BAE Systems).

Проект Adaptiv ещё не завершён и будет развиваться в следующие несколько лет в сторону расширения «границ невидимости». Хотя пока инженеры сосредоточили основное внимание на ИК-области, разработчики комплекса уже постарались внедрить в пиксели ряд материалов, способствующих маскировке танка в других областях электромагнитного спектра.

Инженеры утверждают, что по сравнению с похожими по замыслу разработками прошлого шестиугольники Adaptiv дешевле, надёжнее, потребляют относительно мало электроэнергии да к тому же настолько прочны, что представляют собой вполне рабочий слой дополнительной брони. По информации BAE Systems, Adaptiv можно адаптировать и для других объектов, к примеру, кораблей или зданий.