Пентагону нужны роботы, которые способны маневрировать в любых условиях, будь то густая чаща или городские небоскрёбы.

Очевидно, что проще всего научиться этому у существ, которые уже обладают подобным мастерством, — рыб, летучих мышей, птиц и насекомых. Для этого создан специальный научный консорциум во главе с Университетом Вашингтона, который получил пятилетний грант в размере $7,5 млн. Главная цель инициативы — создание абсолютно автономных аппаратов, то есть таких, которым почти (или ещё лучше совсем) не нужен оператор, в каких бы условиях они ни оказались.

Стоит подчеркнуть, что бывают такие ситуации, в которых человек при всём желании помочь не сможет, поэтому лучше действовать без оглядки на него вовсе.

Рис. 1. Голубая рыба-хирург. Прекрасный пример для подражания! (Фото alchemy100).

Учёные фантазируют о роботах, машущих крыльями, о гибких поверхностях, о датчиках, которые легче и потребляют меньше энергии, чем всё, что ныне известно инженерам. Сама Кристи Моргансен, которая координирует проект, специализируется на подводном движении. Она пытается создать робота-рыбу, то есть аппарат, лишённый пропеллеров, но наделённый лучшей маневренностью на малых скоростях. Кроме того, изучаются способы взаимодействия рыб в стае, дабы роботы могли следить, искать и картографировать сообща.

Другие группы учёных, входящие в консорциум, пытаются понять, как ориентируются и реагируют на окружающую среду мошки и как пчёлы справляются с ветром.

Министерство обороны США и его верное Управление перспективных исследований (DARPA) далеко не в первый раз проявляет интерес к талантам животного царства. Уже выделены деньги на разработку компактных зондов, обладающих эхолокационными способностями летучих мышей, а также мини-зондов, похожих на колибри.

По материалам: