Мы уже наслышаны о том, что космические корабли могут бороздить вселенские просторы благодаря парусам, надуваемым солнечным ветром. Учёные из Университета штата Вашингтон пошли ещё дальше: они предложили сделать солнечный ветер источником электроэнергии для всей планеты.

Почему бы не развернуть на орбите огромный парус?» — спрашивают они у нас с вами.

Спутник Дайсона — Харропа (назван по имени придумавших его учёных) снабжён медной проволокой диаметром 1 см, направленной на Солнце и прикреплённой к парусу (10 м в ширину). Проволока общей длиной 300 м создаёт магнитное поле, которое улавливает электроны солнечного ветра. Частицы затем направляются в сферический приёмник (2 м в диаметре), в котором генерируется ток.

Часть полученного электричества придётся использовать для поддержания магнитного поля. Остальное — в виде лазерного луча в инфракрасном спектре — будет направлено на коллекторы космических и наземных станций. Один спутник вышеописанных размеров способен произвести 1,7 МВт. Если же удлинить проволоку до 1 км, а парус сделать 8 400 км в ширину, то мы получим 10²⁷ Вт, хотя нам это сейчас не нужно: весь мир потребляет в 100 млрд раз меньше.

Подобные спутники могут работать едва ли не в любом месте Солнечной системы, уверяют учёные. Система при этом обещает быть куда более дешёвой, чем размещение в космосе солнечных панелей, ибо медь не столь дорога по сравнению с фотоэлектрическими элементами, отмечают исследователи в International Business Times.

Но как всё это доставить на Землю? Пройдя расстояние в миллионы километров, рассеется даже самый мощный лазерный пучок. Президент консалтинговой фирмы Artemis Innovation Джон Мэнкинс предлагает сделать его шириной в тысячи километров. Соответственно, для его улавливания придётся создать поистине огромные линзы от десяти до ста километров в диаметре…

В любом случае эта тема заслуживает самого пристального внимания, ибо она позволит навсегда решить проблему энергетического обеспечения планеты.

Рис. 1. Солнечный парус в представлении художника (иллюстрация Corbis).

Описание спутниковой системы представлено в статье:

Brooks L. Harropa1 and Dirk Schulze-Makuch The Solar Wind Power Satellite as an alternative to a traditional Dyson Sphere and its implications for remote detection. – International Journal of Astrobiology. – 2010. – 9: P. 89–99 Cambridge University Press doi: 10.1017/S1473550410000066.

По материалам: