Шведские и канадские учёные разработали биосинтетический имплантат для замены роговицы.

Прозрачная ткань, которая покрывает поверхность глаза, может получить повреждения из-за травмы, инфекции или воспаления. В результате глаза теряют значительную часть своей способности преломлять свет и фокусировать изображение на сетчатке. От этого страдают миллионы людей по всему миру. Лучшим способом лечения повреждений роговицы остаётся трансплантация, но доноров хронически не хватает.

В течение десятков лет используются пластиковые заменители роговицы, но их внедрение всё ещё страдает от побочных эффектов, таких как инфекции и глаукома. Это по-прежнему крайняя мера, которая применяется только в том случае, если все остальные варианты не помогли.

Несколько исследовательских групп работают над созданием искусственной роговицы из материалов, которые поощряют рост клеток и в меньшей степени могут быть отторгнуты. Мэй Гриффит из Университета Линчёпинга (Швеция) и Исследовательского института больницы Оттавы (Канада) и её коллеги стали первыми, кому удалось получить удовлетворительные результаты испытаний своего материала.

Рис. 1. Мэй Гриффит за работой (фото Ottawa Hospital Research Institute).

Они создали имплантат для больных с поражением только верхних слоёв роговицы. Всё началось с того, что в компании FibroGen были разработаны дрожжевые клетки для производства коллагена. Затем учёные химическим образом «сшили» белок, дали ему затвердеть в форме роговицы и пересадили десяти пациентам на место поврежденных слоёв роговицы.

Хотя имплантаты не имеют живых клеток, они имитируют гибкий материал, который является основой, строительными лесами стромы, самого толстого слоя роговицы. За два года, прошедших после операции, имплантаты были заселены клетками. У всех участников эксперимента зрение улучшилось до уровня, сопоставимого с состоянием получивших донорскую роговицу пациентов.

Добровольцы, однако, вынуждены носить контактные линзы, поскольку из-за швов на имплантатах образовались пупырышки, ухудшающие зрение. Этот момент можно будет обойти разработкой новых методов наложения швов или использованием клеящих веществ.

Отмечается также, что у девяти пациентов полностью восстановились нервы роговицы. Это огромное достижение, ибо регенерация нервов — проблема даже для донорских имплантатов.

В конечном итоге, надеются учёные, участок из коллагена рассосётся и будет полностью заменён живыми клетками.

Результаты исследований опубликованы в статье

Per Fagerholm, Neil S. Lagali, Kimberley Merrett, W. Bruce Jackson, Rejean Munger, Yuwen Liu, James W. Polarek, Monica Söderqvist and May Griffith A Biosynthetic Alternative to Human Donor Tissue for Inducing Corneal Regeneration: 24-Month Follow-Up of a Phase 1 Clinical Study. – Science Translational Medicine. – 25 August 2010: Vol. 2, Issue 46, p. 46ra61 DOI: 10.1126/scitranslmed.3001022.

По материалам: