Ученые нашли метод, с помощью которого можно наладить общение с пациентами, находящимися в так называемом устойчивом вегетативном состоянии. Это состояние характеризуется нарушением функций ментальной активности, вызванным обширными повреждениями головного мозга или в потерей функций мозга в результате заболеваний. Пациенты, находящиеся в таком состоянии лишены возможности двигаться и общаться, несмотря на сохранение разума и мыслительных функций.

Новый метод основан на снятии картины электрической активности мозга. Обычно для этого применяют метод магнито-резонансного сканирования (MRI), но использование электроэнецефалографии позволит наладить коммуникации с пациентами, имеющими металлические импланты, а размеры применяемого оборудования позволят использовать его не только в медицинском учреждении, но и в домашних условиях.

Первые испытания новой технологии были выполнены в Адденбрукской больнице в Кембридже и в больнице Льежского университета в Бельгии. В первых испытаниях были задействованы 16 пациентов, все из которых имели диагноз «устойчивое вегетативное состояние» и находились в сознании. Неподвижным пациентам предложили представить, что они поднимают свою руку и шевелят пальцами, в это время производилась запись электроэнецефалограммы мозга. У троих из пациентов запись полностью совпала с записью, сделанной со здоровых людей, а данные снятые с мозга других пациентов, имели лишь незначительные отличия.

Разработка данной технологии означает, что у врачей появился новый простой, недорогой и быстрый метод достоверного определения, находится ли пациент в сознании. Но самое главное, что с помощью такого метода можно наладить пуcть и весьма ограниченное, общение с «вегетативными» пациентами. Их можно просто просить, что бы они «шевелили» пальцами правой руки для утвердительного ответа, а левой – для отрицательного.