Исследователи из Кардиффского университета (Великобритания) под руководством Энтони Айлса обнаружили первый ген, копии которого выполняют различные функции в зависимости от пола родителя, передавшего его по наследству.

Импринтинговые гены открыты не сегодня, но с Grb10 фокус вот в чём: в большинстве случаев обе копии являются активными, и лишь иногда одна из них выключается (подвергается импринтингу).

Отцовская версия гена работает только в мозге, а материнская — во всех других частях тела. Первая регулирует исключительно социальное поведение у взрослых, а вторая участвует в развитии плода, обмене веществ и хранении жира. Похоже, что отец и мать по-разному влияют на своё потомство: одному важнее психологический аспект, а второй — физиологический. Как единственный ген может служить столь различным целям — вопрос для дальнейших исследований.

К тому же это первый импринтинговый ген из обнаруженных учёными, который отвечает за социальное поведение. Утверждение своего господства в группе может быть связано с большим риском, и Grb10, судя по всему, занимается тем, что держит носителя в узде.

Остаётся добавить, что выводы о работе гена сделаны по итогам наблюдений за мышами. Учёные переносят данные на людей, поскольку импринтинг у грызунов и у нас работает аналогичным образом.

Результаты исследования опубликованы в статье:

Alastair S. Garfield, Michael Cowley, Florentia M. Smith, Kim Moorwood et. al. Distinct physiological and behavioural functions for parental alleles of imprinted Grb10. – Nature. – 469. – P. 534–538. doi:10.1038/nature09651; Published online 26 January 2011.