Метод основан на применении электрического напряжения к микроскопическим образцам древнего предмета.

Способов достоверного определения возраста изделий из железа, меди, олова или свинца кот наплакал. Пополнить список должна технология, предложенная группой испанских исследователей под руководством Антонио Доминик-Карбо из Университета Валенсии.

Специалисты использовали полярографию, которая позволяет провести электрохимический анализ вещества. Методика заключается в отслеживании зависимости между приложенным к материалу напряжением и силой тока, который сопровождает проходящие на электродах реакции окисления и восстановления.

Рис. 1. Эта свинцовая тарелка IX–X веков помогла повысить точность новой техники. (Фото Fine Arts Museum in Castellón).

В данном случае веществами для анализа стали оксид и диоксид свинца: они образуются при коррозии, причём их количество увеличивается вместе с возрастом свинцового предмета. С помощью полярографии учёные сравнили их свойства на корродированном и почти новом изделиях, после чего откалибровали свой метод, задействовав музейные экспонаты с относительно точной датировкой, которые никогда не реставрировались. Максимальная погрешность в определении возраста предмета составила 150 лет для артефактов 2 500-летней давности.

Г-н Доминик-Карбо и его коллеги рассчитывают, что технология получит широкое распространение, поскольку из свинца полностью или частично сделаны якоря, рыболовные сети, водопроводные трубы, украшения, посуда, культовые фигурки и другие составляющие древнего быта.

Результаты исследований опубликованы в статье:

Antonio Domnech-Carb, Mara Teresa Domnech-Carb, and Mara Amparo Peir-Ronda Dating Archeological Lead Artifacts from Measurement of the Corrosion Content Using the Voltammetry of Microparticles. – Anal. Chem., Article ASAP. – DOI: 10.1021/ac200731q; Publication Date (Web): May 23, 2011.