Физики предложили новую, более совершенную по сравнению с предыдущими схему притягивающего луча – так в фантастике называют луч, который притягивает объект к источнику излучения (например, такого рода лучи были у Звезды Смерти в «Звездных войнах»). Статья ученых появилась в Physical Review Letters.

В новой схеме притягивающий луч создавался парой соосных лучей Бесселя. Эти лучи – суть решения уравнения Максвела, в котором поток энергии поля описывается квадратом функции Бесселя нулевого порядка.

Они обладают рядом замечательных свойств – в частности, фотоны в таких лучах движутся под углом к направлению распространения самого луча.

В ноябре 2011 года сразу несколько групп ученых показало, что, подбирая параметры луча особым образом, можно добиться того, что

облученное тело (в работе рассматривались микроскопические объекты) будет излучать больше света в направлении от источника, чем к источнику. Как следствие, оно (тело) будет притягиваться к источнику.

В рамках новой работы ученые показали, что

настройка луча должна быть очень точной. Они подчеркивают, что обеспечить такую точность в реальном времени не представляется возможным. Поэтому исследователи предложили другую схему, в которой используется пара лучей, которые накладываются в районе тела-цели. В рамках работы ученые даже смогли продемонстрировать работу собственной идеи экспериментально.

Насколько подобный луч пригоден для работы с микрообъектами (продвинутый аналог оптического пинцета), ученые пока затрудняются ответить.