Ученые нашли способ лишить мозг восприимчивости к наркотическому действию марихуаны, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Neuroscience.

Привыкание к марихуане происходит из-за того, что ее психоактивные компоненты — каннабиноиды — воздействуют на рецепторы нейронов так называемой поощрительной системы мозга и запускают механизм получения удовольствия.

Полное отключение таких рецепторов снимает зависимость, но вызывает множество вредных последствий для всего организма, в частности, ухудшает память, ускоряет процессы старения, может вызвать воспаление мозга.

Роберт Шварц (Robert Schwarcz) из американского Национального наркологического института и его коллеги решили пойти другим путем. Они обратили внимание на естественный регулятор действия каннабиноидных рецепторов — кинуреновую кислоту, в незначительных количествах синтезируемую самим организмом.

Группа Шварца провела серию экспериментов с крысами и южно-американскими обезьянами саймири, которых сначала сделали наркоманами, добавляя синтетические каннабиноиды в их корм. Затем им вводили вещество-ингибитор, которое отключает фермент, расщепляющий кинуреновую кислоту.

В результате кислота стала накапливаться в мозге, и естественное подавление каннабиноидных рецепторов усилилось. Биохимическая цепочка, ведущая от поглощения пищи с наркотиком к ощущению удовольствия, прервалась, и симптомы наркотической зависимости исчезли — животные перестали разыскивать корм с каннабиноидами.

У вылеченных таким образом животных, после перерыва получавших небольшую дозу каннабиноидов, возобновления зависимости не происходило.

Чтобы разобраться, как повышенный уровень кинуреновой кислоты влияет на организм в целом, нужны дополнительные исследования.

Однако уже теперь ясно, что результаты этого исследования будут полезными для разработки новых методов лечения зависимости от марихуаны у человека.