Устройство, способное «унюхать» болезнетворные бактерии в образце крови, разработали ученые из США и Китая — такой «искусственный нос» быстрее и точнее своих аналогов определяет тип инфекции, что важно при лечении пациента с заражением крови. Свою разработку ученые представили на конференции Американского химического общества.

Сепсис, или заражение крови — тяжелое инфекционное заболевание, вызываемое попаданием в кровь возбудителей инфекции, например, микроорганизмов и их токсинов. Существующая технология борьбы с сепсисом отнимает у врачей слишком много времени: требуется от одного до двух дней, чтобы определить, есть ли вообще инфекция, еще день нужен, чтобы установить тип бактерии и выбрать нужный антибиотик для лечения пациента.

При этом заражение крови, если вовремя не начать лечение, может привести к отказу человеческих органов или даже к смерти.

Кен Саслик (Ken Suslick) и Джеймс Кэри (James Carey) решили разработать более быстрый, простой и недорогой тест на заражение крови. Новое устройство представляет собой пластиковую бутылку размером с ладонь, наполненную питательным раствором для роста бактерий. Снаружи к аппарату присоединяется «искусственный нос» — химическая воспринимающая матрица с 36 пигментными точками, которые меняют цвет в зависимости от запаха, выделяемого бактериями.

Образец крови пациента помещается в бутылку, после чего она «взбалтывается» — перемешанный питательный раствор провоцирует рост бактерий. Появляющийся на сенсоре цвет пигментной точки уникален для каждой инфекции.

По словам разработчиков, такой тест не требует предварительно выращивать большое количество бактерий и дает результаты в три раза быстрее других устройств — всего в течение дня.

«Искусственный нос» определяет восемь самых распространенных инфекций с точностью практически в 99%. Ученые намерены доработать устройство, однако уже в нынешнем виде его можно использовать в развивающихся странах и других регионах, где нет дорогого оборудования.