Одно из самых перспективных новых средств для лечения болезни Альцгеймера, возможно, уже лежит у вас на кухне. Вещество куркумин, содержащееся в популярной специи куркума, на протяжении веков используется во многих азиатских культурах, но теперь ученые синтезировали близкий химический аналог куркумина, обладающий свойствами, которые могут сделать его полезным для лечения заболеваний головного мозга.

Ученые Медицинского центра Университета
Вандербильта изучают куркумин как средство
для лечения болезни Альцгеймера.
(Фото: Vanderbilt University Medical Center)

«Куркумин обладает способностью проникать в мозг, связывать и разрушать бета-амилоидные бляшки, характерные для болезни Альцгеймера, с пониженной токсичностью», – говорит руководитель исследования, недавно опубликованного в журнале Journal of Alzheimer’s Disease, Веллингтон Фэм (Wellington Pham), PhD, доцент кафедры радиологии и радиологических наук и биомедицинской инженерии в Университете Вандербильта (Vanderbilt University).

При болезни Альцгеймера накопление и агрегация фрагментов белка, известного как бета-амилоид, приводит к необратимой потере нейронов головного мозга.

Разработка низкомолекулярных соединений, замедляющих это накопление или способствующих их разрушению, очень важна, но сдерживающим фактором в доставке лекарств в мозг является неспособность этих малых молекул преодолевать гематоэнцефалический барьер.

Доктор Фэм и его коллеги из Университета медицинских наук префектуры Сига (Shiga University of Medical Science), Япония, разработали новую более эффективную стратегию доставки в головной мозг близкой к куркумину молекулы.

«Одна из трудностей в лечении болезни Альцгеймера состоит в преодолении гематоэнцефалического барьера», – объясняет д-р Фэм. «Наш организм развил этот барьер, чтобы защитить мозг от любых токсичных молекул, которые могут проникнуть в него и повредить нейроны. Но он же является и естественным барьером для молекул с терапевтическим эффектом».

Чтобы избежать проблем, связанных с внутривенным введением лекарства, ученые решили разработать атомайзер, позволяющий получать куркуминовый аэрозоль. Японские исследователи синтезировали близкую к куркумину молекулу FMeC1.

«Преимуществом FMeC1 является то, что это перфторсоединение, которое можно неинвазивно отслеживать в мозге с помощью магнитно-резонансной томографии по его биораспределению. Куркумин очень простая химическая структура, так что получение его аналога обходится недорого. В таком виде [аэрозоля] этот препарат можно вдыхать, и он будет доставлен в мозг», – продолжает ученый, отмечая, что распылители уже есть на рынке и тоже относительно недороги.

В экспериментах на трансгенных мышах с моделью болезни Альцгеймера исследователи показали, что доставка куркумина в кору головного мозга и гиппокамп в виде аэрозоля более эффективна, чем его внутривенное введение.