Детектор гравитационных волн LIGO мог поймать сигнал, порожденный прохождением подобных искривлений пространства-времени через его интерферометры, хотя есть вероятность того, что он является фальшивкой, изощренной «проверкой на внимательность» со стороны руководства проекта.

Американская обсерватория LIGO могла «уцепиться» за сигнал, порожденный прохождением гравитационных волн через его интерферометры, хотя есть вероятность того, что он является фальшивкой, изощренной «проверкой на внимательность» со стороны руководства проекта, заявляет новостная служба журнала Nature.

Гравитационные волны, согласно теории относительности Эйнштейна, испускает любая материя, движущаяся с ускорением. Чем выше ускорение и масса объекта, тем более заметными они будут. Потенциальные источники этих волн, в том числе пары нейтронных звезд, белых карликов и черных дыр — расположены так далеко от Земли, что исходящие от них волны почти невозможно зафиксировать.

Как рассказывает издание, на прошлых выходных в Twitter начали расползаться слухи о том, что специалистам LIGO удалось найти первые намеки на то, что детектору удалось зафиксировать прохождение одной или нескольких гравитационных волн.

Их источником был известный космолог Лоуренс Краусс, обладающий связями с участниками проекта.

Nature попытался связаться с пресс-службой LIGO, которая одновременно и не подтвердила, и не стала опровергать эти слухи, заявив, что «наш официальный ответ заключается в том, что мы сейчас анализируем данные».

Сам Краусс оценивает вероятность того, что его догадка является правдой, примерно в 10–15%.

В принципе, подобное событие вполне могло случиться – LIGO был перезапущен совсем недавно, 18 сентября этого года, и чувствительность его детекторов была заметно увеличена после очередного обновления оборудования. Более того,

интерферометры на самом деле работали в тестовом режиме с середины лета, и собранные в то время данные тоже могут содержать в себе намеки на существование гравитационных волн.

Точный ответ на этот вопрос мы узнаем, в лучшем случае, как минимум через год, если слухи подтвердятся и ученые приступят к полноценному анализу данных, собранных в ходе второй сессии работы LIGO.

Кроме того, как пишет Nature, нельзя исключать и вероятности того, что эти «гравитационные волны» на самом деле являются фальшивкой, подброшенной в данные детекторов руководством LIGO, проверяющим научную команду интерферометров на бдительность. Подобные «проверки» уже проводились в прошлом – в 2007 и 2010 году. Во втором случае ученые даже поверили в фальшивку и были готовы опубликовать статью об открытии, пока им не рассказали о сути найденного сигнала.