Британские и нидерландские ученые научились определять возраст мозга по МРТ и возможные признаки его преждевременного старения с помощью машинного обучения. Результаты работы доступны на сайте препринтов arXiv.org.

Определение кажущегося возраста мозгаи сопоставление его с реальным возрастом пациента имеет большое значение для своевременной диагностики различных когнитивных нарушений. Существующие методы автоматизации этого процесса, такие как регрессия на основе гауссовских процессов, требует значительной предварительной обработки томограмм, которая включает удаление изображения не мозговых тканей, разделение серого и белого веществ мозга (построение их волюметрических карт), устранение артефактов и применение сглаживания. Это трудоемкое занятие может занимать до 24 часов, а результат итогового анализа не всегда имеет удовлетворительное качество.

Волюметрические карты серого и белого веществ и необработанная томограмма мозга (слева направо). James H Cole et al, arXiv:1612.02572 Чтобы упростить оценку, сотрудники Королевского и Имперского колледжей Лондона, а также Амстердамского медицинского центра применили с этой целью модель предсказания на основе сверточной нейросети. Для ее обучения они использовали из доступных баз данных 2001томограмму мозга людей в возрасте от 18 до 90 лет без истории каких-либо неврологических заболеваний.

 После обучения работоспособность нейросети проверили на двух наборах сделанных разными аппаратами томограмм: необработанных и прошедших стандартную предварительную обработку. Результаты сопоставили со стандартным методом регрессии.

  Выяснилось, что при анализе обработанных изображений и нейросеть, и стандартный алгоритм обеспечивали удовлетворительную и сопоставимую точность: погрешность в обоих случаях не превышала пяти лет в каждую сторону (4,16 и 4,66 года соответственно). При анализе «сырых» томограмм точность нейросетевого алгоритма осталась прежней (4,65 года), а регрессия на основе гауссовских процессов имела среднюю погрешность почти в 12 лет.

 Дополнительное исследование на 62женщинах-близнецах выявило высокую наследуемость уровня старения мозга, которая предсказуемо несколько снижалась с возрастом из-за накопленного действия различных внешних факторов.

  Что важно, анализ необработанных томограмм в помощью алгоритмов машинного обучения занимал несколько секунд, то есть оценить возраст мозга можно было, еще когда пациент находился в аппарате МРТ. Обычными методами на достаточно точный анализ, как уже говорилось, уходило больше суток.

 По мнению исследователей, подобные алгоритмы могу значительно повысить точность и скорость диагностики неврологических расстройств и когнитивных нарушений.

  В последнее время сверточные нейросети находят самые разнообразные применения. Так, их используют для распознавания и синтеза речи, чтения по губам, раскрашивания изображений, анализа содержания книг по обложкам и даже для отпугивания метящих территорию котов. Компания IBM использует машинное обучение для работы на дсозданием «электронного рентгенолога» под названием Avicenna.

Автор: Олег Лищук