Исследователи из Мэрилендского университета в Колледж-Парке создали прозрачную древесину. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте университета, статья опубликована в журнале Advanced Matherials.

За основу ученые взяли брусок липового дерева. В течение двух часов они варили его в воде, гидроксиде натрия и других химических веществах, что помогло вымыть из древесины лигнин — вещество, ответственное за придание ей цвета. После этого команда исследователей залила брусок эпоксидной смолой. Это позволило удалить воздух, который делает древесину непрозрачной, и увеличило ее прочность почти в пять раз.

Кусочек прозрачной древесины. Mingwei Zhu et al / Maryland University

Древесина до и после обработки. Mingwei Zhu et al / Maryland University

Одно из примечательных свойств «вареного» дерева заключается в том, что оно сохраняет свою структуру. Это позволяет использовать его ксилему в качестве светопроводящих каналов. «В обычных материалах свет рассеивается, но если вы превращаете древесину в волновод, то в ваш дом будет приходить больше света», — комментирует один из авторов работы.

Тем не менее, у разработки присутствуют ограничения. Пока что ученым удалось получить только брусок размером 13×13 сантиметров и толщиной от примерно равной толщине листка бумаги до почти сантиметра. В будущем исследователи планируют увеличить масштаб прозрачной древесины и использовать ее как строительный материал и для оптических приборов, которые традиционно используют стекло или пластик.

Автор: Кристина Уласович