Операции по пересадке сердца могут спасти тысячи жизней, но органов для них катастрофически не хватает. Медики все еще высоко оценивают эту методику, однако разочарованы его труднодоступностью и теперь призывают развивать протезирование и терапию стволовыми клетками. По словам ведущих хирургов Великобритании, которые цитирует The Telegraph, развитие технологий может в течение десяти лет привести к отказу от пересадки сердца.

С момента первой успешной операции по пересадке сердца, проведенной южноафриканским кардиохирургом Кристианом Барнардом, прошло 50 лет. Процедура неоднократно доказывала свою эффективность: некоторые пациенты живут с чужим органом более 20 лет. Однако врачи могут помочь лишь 1% нуждающихся, для остальных не хватает материала для пересадки. Так, в Соединенном Королевстве в операции нуждаются около 15 000 человек старше 65 лет, но ежегодно доступно лишь 150 сердец. При этом число таких пациентов за десять лет выросло на 162%.

Увеличить число доступных для пересадки сердец невозможно, поэтому ведущие врачи Великобритании считают, что будущее за искусственными насосами и стволовыми клетками. Развитие этих технологий поможет тысячам британцев в год. В дальнейшем оно может полностью заменить пересадку сердца, за исключением редких случаев врожденных пороков. Пока же общественные организации призывают жителей страны активнее подписывать документы о согласии на использование их органов после смерти.

Чтобы приблизить светлое будущее, исследователи совершенствуют свои методики. Так, было доказано, что рубцевания сердца можно избежать за счет введения стволовых клеток при коронарном шунтировании. Также идет разработка механического титанового протеза сердца, который будет намного дешевле современных аналогов.

Еще один способ борьбы с болезнями сердца — кардиостимуляторы, которые тоже становятся умнее и удобнее: так, новый кардиостимулятор воздействует одновременно на желудочек сердца и его перегородку, используя мягкие технологии. Другой способ — использовать для трансплантации сердца животных, например, свиней.