Листья папоротника плотно оплетены прожилками, что делает их чрезвычайно эффективными для хранения энергии и транспортировки. Взяв за основу строение такого листа, исследователи из университета RMIT в Мельбурне (Австралия) с помощью лазерной гравировки (Laser Scribed Graphene) изготовили из восстановленного графена тонкоплёночный прототип электрода нового типа, способный произвести переворот в солнечной энергетике.

«Наш электрод базируется на фрактальных формах, самовоспроизводящихся подобно министруктуре снежинок. Мы может использовать эту конструкцию, эффективность которой проверена природой, для улучшения хранения солнечной энергии на наноуровне», — сообщил профессор RMIT Минь Гу (Min Gu).

В первую очередь применить новый электрод планируется в суперконденсаторах. Эксперименты показали, что изготовленный австралийскими учёными прототип радикально увеличивает ёмкость таких устройств — в 30 раз больше сегодняшнего предела.

Сверхъёмкие суперконденсаторы обеспечат как долгосрочную стабильность, так и возможность быстрого высвобождения солнечной энергии, например, в облачный день. Все это делает их идеальной альтернативой другим интегрируемым в солнечные панели накопителям энергии.

Как заявил первый автор посвящённой этому исследованию статьи в Scientific Reports, Литти Тэккекара (Litty Thekkekara), возможности применения этого решения безграничны: оно может избавить нас от необходимости заряжать от сети смартфоны и электромобили. Однако для полной реализации потенциала нового изобретения необходима столь же гибкая тонкоплёночная солнечная батарея, а эта технология сегодня делает лишь первые шаги.