Microsoft представила новый язык программирования для квантовых приложений и запустила симулятор квантового компьютера. Хотя технология еще находится на ранней стадии, ИТ-компания уже готовится к ее наступлению. Не отстают и другие ИТ-гиганты, в том числе Google и IBM. Процесс все больше напоминает гонку ИИ-технологий, в которой каждый хочет стать победителем.

О гонке квантовых технологий пишет в своей новой книге «Hit Refresh» глава Microsoft Сатья Наделла. Он сравнивает ее с гонкой вооружений между странами. Однако обострившуюся квантовую конкуренцию пока никто не замечает — мир все еще сосредоточен на технологиях искусственного интеллекта, а также виртуальной и дополненной реальности.

Такой подход объясняет стремление Microsoft завоевать доминирующее положение на рынке, которого еще по сути не существует. Компания уже разработала язык программирования для квантовых приложений и создала симулятор квантового компьютера. В то же время уже 12 лет компания Наделлы работает над альтернативной технологией формирования кубитов, в основе которой лежит класс субатомных частиц, известных как майорановские фермионы. Однако существование этих частиц до сих пор экспериментально не доказано.

Другие компании, например, IBM и стартап Rigetti Computing, также пытаются привлечь внимание инвесторов к квантовым компьютерам, хотя пригодные для коммерческого использования устройства еще не разработаны. По мнению аналитика Gartner Эда Андерсона, пока большинство разработок находится на стадии слайдов в PowerPoint. «Стоит задача привлечь внимание», — пояснил он в интервью Financial Times.

Один из инвесторов Rigetti Computing, партнер венчурной фирмы Andreessen Horowitz Виджай Панде отмечает, что квантовые технологии перешли из стадии открытия в стадию разработки. Перед учеными стоит задача масштабировать технологию, как это когда-то требовалось для полупроводников. Компании уже начали конкурировать и пока битва ведется за максимальное число кубитов. Так, Rigetti Computing создала чип в 8 кубит и собирается в следующем году представить 20–50-кубитный чип. IBM выпустила чип в 16 кубит, а Google намерена до конца года представить 49-кубитный процессор.

ИТ-корпорации не хотят упускать возможности нового рынка, когда он наконец оформится. Поэтому многие делают ставку на ПО. Если квантовые компьютеры будут выпущены, разработчикам придется с нуля изучать совершенно новый формат программирования — и лучше готовится к этому сейчас.

Вместе с появлением первого полноценного квантового компьютера стоить ожидать и наступления так называемого квантового превосходства, при котором квантовая система превзойдет вычислительные технологии последних 50 лет.

Специалисты Google считают, что этот момент наступит после появления 50-кубитных чипов. В экспериментальном формате они уже существуют — в июле сооснователь Российского квантового центра Михаил Лукин совместно с коллегами из Гарварда представил компьютер с чипом в 51 кубит. По словам физиков, разработка уже превосходит по вычислительной мощности суперкомпьютеры.