Профессор химии Университета Коннектикута запатентовал уникальный процесс расслаивания графена в его чистой, то есть неокисленной химической форме, а также производство инновационных графеновых нанокомпозитов.

Визуально графен можно представить как колоду карт, где каждый отдельный лист — это слой атомов углерода, составляющие шестиугольную решетку, которая в 100 раз прочнее стали. Аэрогели, созданные из графена, одни из самых легких материалов, известных человеку. Также он обладает большей тепловой и электрической проводимостью, чем медь. Благодаря всем этим качествам чудо-материал, впервые полученный из графита в 2004 году, лидирует по числу посвященных ему научных исследований. Более 10 000 статей написано на тему графена, но только публикация Дага Адамсона описывает процесс производства графена в его чистой форме.

То, что называют графеном, часто является на самом деле восстановленным оксидом графена. Кислород в оксиде графене облегчает работу с этим веществом, но снижает механические, температурные и электрические его свойства по сравнению с чистой формой, которую получил Адамсон.

Новаторство и технология, легшие в основу представленного метода, состоят в применении термодинамического подхода к изменению расположения слоев графена в графите и расположение их в последовательной, электрически проводимой трехмерной структуре, говорит Адамсон.

«Простота нашего подхода сильно контрастирует с современными способами расслоения графита, которые используют агрессивную оксидацию, высокоэнергетическое смешивание или разрушение ультразвуком, — заявляет ученый. — Хотя мы нашли очевидное решение, никто другой не предложил такого же. Мы доказали, что оно работает».

Чистый стабилизированный графен может найти применение практически в любой отрасли, от авиации до электрики и биотехнологий. Но Адамсон планирует использовать его для улучшения метода опреснения морской воды и уже занят разработкой устройства для выведения солей при помощи процесса емкостной деионизации, сообщает EurekAlert.

Нечто подобное создали ученые Манчестера, разработавшие мембраны из оксида графена, которые, как сито, очищают воду от соли.