Весной 28-летней жительнице Шанхая поставили диагноз хондросаркома, рак костей. В ходе обследования было решено делать операцию, но дело осложнялось целым рядом факторов. Тем не менее китайские специалисты смогли продвинуться в её лечении и даже заменили ей все шесть позвонков, поражённых опухолью, напечатав для них замену на 3D-принтере.

Напечатать искусственные кости и сделать операцию было не так просто, ведь протезы должны были максимально точно повторять форму настоящих позвонков. Кроме того, существовала вероятность, что операция пройдёт не совсем удачно — среди побочных эффектов хирургического вмешательства врачи называли паралич и другие неприятные вещи. Задача осложнялась и тем, что пациентка имела лишний вес, шея у неё короткая, а сама опухоль находилась совсем рядом с важными артериями.

Протезы с пористой структурой напечатали из титанового сплава, удалили поражённые позвонки, а затем заменили их на новые. Сейчас пациентка восстанавливается после двух этапов операции, длившейся 13 часов. Голову она пока не поворачивает, но уже может ходить.