В недалеком будущем, сохраняя свои данные в одном из облачных сервисов компании Microsoft, вы даже и не будете подозревать о том, что эти данные будут закодированы в виде последовательность молекул синтетической ДНК, находящихся в специализированном хранилище. За прошедшие несколько лет ученые добились значительных успехов в технологиях синтеза и считывания последовательности молекул ДНК. Используя эти технологии, в 2012 году в виде последовательности ДНК была записана электронная книга из области генетики, в прошлом году исследователи Microsoft сохранили в виде ДНК данные, объемом в 200 мегабайт. А уже в этом году ученым удалось разместить на молекуле синтетической ДНК код операционной системы для компьютера, короткометражный фильм и некоторые другие данные.

И теперь, специалисты компании Microsoft, имеющие опыт работы с генетическо-информационными технологиями, собираются первыми начать использование этих технологий в практических целях. Согласно имеющейся информации, создаваемое сейчас устройство хранения данных на базе ДНК будет работать в одном из датацентров компании уже к концу текущего десятилетия.

По данным, предоставленным Дугом Кармином (Doug Carmean) из Microsoft Research, новое устройство хранения данных будет иметь размеры, сопоставимые с размерами первых больших копировальных аппаратов Xerox времен 1970-х годов. Это устройство уже получило название «Your Storage with DNA», и первый его прототип, близкий к окончательному варианту, должен появиться на свет в течение трех лет. А первым сервисом, который станет использовать ДНК-хранилище, станет, скорее всего, магазин приложений Microsoft.

Напомним нашим читателям, что молекулы синтетической ДНК являются идеальными хранителями информации. За счет малых размеров молекул и за счет кодирования данными четырьмя видами оснований (A, G, C и T), молекулы обладают огромным значением информационной емкости. В одном кубическом миллиметре генетического материала может быть записано 1,000,000,000,000,000,000 (квинтиллион) байт информации.

Но практическое использование ДНК в качестве носителя информации пока сопряжено с целым рядом трудностей и проблем. Технологии считывания последовательности ДНК дешевеют с каждым годом, тем не менее, они еще достаточно дороги для того, чтобы стать заменой флэш-памяти. Точно такая же ситуация складывается и с технологиями синтеза искусственной ДНК. Тем не менее, все это дает надежду, что генетическо-информационные технологии в будущем станут доступными и начнут широко использоваться в самых разных областях.