Соединяя квантовую механику и общую теории относительности, физики-теоретики Университета Вены и Австрийской академии наук продемонстрировали фундаментальные ограничения нашей способности измерять время. Чем точнее часы, тем больше они «размывают» поток времени, измеряемый соседними часами.

В повседневной жизни мы привыкли думать, что свойства объекта могут быть изучены с бесконечной точностью. Однако в квантовой механике принцип относительности Гейзенберга устанавливает фундаментальное ограничение точности, с которой могут быть изучены пары физических свойств, такие как энергия и время.

Чем точнее наши часы, тем больше неопределенность энергии. Часы с неограниченной точностью будут поэтому обладать неограниченной неопределенностью в энергии. Это становится важным при подключении общей теории относительности Эйнштейна. Общая относительность предсказывает, что поток времени меняется в присутствии масс или источников энергии. Этот эффект, известный как гравитационное замедление времени, приводит к тому, что время замедляется вблизи от объектов с большой энергией.

Объединяя оба эти принципа, физики под руководством Васлава Брукнера показали новый эффект, возникающий на пересечении этих двух фундаментальных теорий. Часы, помещенные рядом, обязательно будут воздействовать друг на друга, мешая измерять время, и чем точнее часы, тем сильнее окажется это воздействие. Это приведет к «размыванию» потока времени, то есть оно окажется подверженным квантовому эффекту неопределенности, сообщает Phys.org.

Это ограничение в нашей способности измерить время универсальное, в том смысле, что оно не зависит от механизма часов или материала, из которого они сделаны.

«Наше открытие указывает на то, что нужно пересмотреть представления о природе времени, если принимать во внимание как квантовую механику, так и общую теорию относительности», — говорит Эстебан Кастро, ведущий автор статьи, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Еще один казалось бы непреложный принцип предлагают пересмотреть ученые — на этот раз, в области экономики. Они считают, что «Исследование о природе и причинах богатства народов» Адама Смита, которое было актуально в течение 240 лет, теперь устарело. И причиной этому — развитие робототехники и меняющаяся экономика Китая.