Обонятельная дисфункция может служить одним из симптомов развития деменции. Это выяснили американские ученые, которые провели тест на способность распознавания запахов среди людей пожилого возраста. Исследование опубликовано в журнале Journal of the American Geriatrics Society.

Для деменции, приобретенного слабоумия, характерен целый ряд симптомов, среди которых нарушения памяти и снижение познавательной деятельности. Недавние работы показывают, что нарушение обоняния, а именно потеря способности различать повседневные запахи, является одним из симптомов риска возникновения деменции при болезни Альцгеймера.

До сих пор, однако, не была точно установлена связь между потерей обоняния в пожилом возрасте и последующим возникновением деменции. Авторы новой работы представили исследование риска возникновения приобретенного слабоумия у пожилых людей, испытывающих проблемы с обонянием.

В ходе исследования ученые провели тест на способность распознавать запахи среди 2906 пожилых (в возрасте от 57 до 85 лет) людей. Для этого они использовали пять ароматических палочек из специального набора: каждая палочка содержала легко узнаваемый повседневный запах. Тест считался успешно пройденным, если участник смог распознать четыре или пять запахов; в противном случае, результат говорил о наличии обонятельной дисфункции. В итоге, 22 процента участников не смогли определить больше трех запахов, несмотря на то, что ни один из них не имел задокументированных психических отклонений. Через пять лет ученые собрали данные о развитии деменции среди участников эксперимента, а также об их поле, расе, образовании и наличии психических и хронических заболеваний другого спектра на момент начала эксперимента. Все дополнительные данные были учтены при анализе.

В течении пяти лет после проведения обонятельного теста деменция развилась у 4,1 процента всех участников. Результаты анализа данных показали, что обонятельная дисфункция, выявленная во время теста, была связана с возникновением деменции в 47 процентах случаев. Среди участников с нормальным психическим здоровьем 79 процентов успешно прошли обонятельный тест.

Новая работа указывает на связь между обонятельной дисфункцией в пожилом возрасте и риском появления деменции в дальнейшем. Находка ученых также может помочь в ранней диагностике нейродегенеративных заболеваний. Авторы настаивают на том, что подобный тест не занимает много времени и материальных средств и может помочь определить необходимость профилактического лечения.

Современные ученые ищут различные способы восстановления когнитивных функций в старости. Например, в нашей заметке вы можете узнать о том, как инъекция плазмы из человеческой пуповины улучшила работы гиппокампа мышей и омолодила их память.

Автор: Елизавета Ивтушок