Медики из нескольких университетов США выяснили, что некоторые клетки мозга могут предпочтительно использовать копию ДНК одного из родителей. О своей работе ученые рассказали в журнале Neuron.

Считается, что копии ДНК, полученные от отца и матери, равноправны. Однако как минимум в одной области мозга новорожденных мышей (дорсальном ядре шва) «неравенство» является нормальным. Около 85% генов в этой области активизируют материнскую либо отцовскую копию ДНК выборочно. Через десять дней таких остается не более 10%. Схожие процессы происходят в других частях тела: мышцах и печени.

Среди генов, регулируемых данным механизмом у людей, есть как минимум один, ответственный за развитие аутизма и задержек в умственном развитии. Исследования, проведенные на приматах, указывают на то, что таким же образом протекает экспрессия генов, связанных с шизофренией, синдромом дефицита внимания и биполярным расстройством.