На Земле растёт множество видов деревьев, многие из которых сложно отличить друг от друга даже в том случае, если они принадлежат к одному роду и выглядят практически одинаково. При этом некоторые виды вырубать нежелательно, а другие можно. Как, например, отличить сибирскую ель от ситхинской? Специалист наверняка сможет, а вот лесоруб, имеющий дневную норму по рубке леса, наверняка нет. Всегда существует опасность вырубки редких видов деревьев, поэтому финские учёные разработали метод лазерного распознавания, очень точно определяющий некоторые виды деревьев. Да, можно попробовать опознавать деревья с помощью специальных приложений для смартфонов, по старинке таскать с собой справочники в рюкзаке, полагаться на свою эрудицию, а можно воспользоваться высокотехнологичной разработкой Института природных ресурсов Финляндии.

Система лазерного сканирования создаёт в процессе работы детальный точечный профиль дерева, а затем передаёт его в приложение на смартфоне, которое создаёт из полученного профиля трёхмерную модель, после чего распознаёт и классифицирует дерево, используя для этого различные критерии. Учитывается диаметр ствола, количество ветвей, угол, под которыми они растут, высоту, а также ряд других нужных параметров.

Система уже испытана на деревьях, которые растут в Финляндии» берёзы, ели и сосны программа распознаёт с точностью до 95 процентов. Исследователи собираются научить свой программно-аппаратный комплекс разбираться в деревьях ещё лучше, попутно расширив его функциональность, добавив, например, функцию подбора оптимальных углов для спила или рубки.