В последние годы на 3D-принтере напечатали, наверно, все, что только можно. Мосты, дома и даже транспортные средства. А недавно к «мании» печати на 3D-принтере присоединились и Военно-морские силы США. Их научно-исследовательское подразделение совместно со специалистами из национальной лаборатории Оук-Ридж разработало подводный аппарат Optionally Manned Technology Demonstrator (OMTD), корпус которого полностью изготовлен при помощи технологий трехмерной печати. Самое интересное, что на это ученым потребовалось всего 4 недели.

Стоит упомянуть, что разработан OMTD не «с нуля». Прототипом его является подводное средство для проведения исследовательских миссий и военных операций. Проект по созданию OMTD стартовал год назад – в августе 2016. Сначала был разработан каркас устройства, модули и создана трехмерная модель будущего подводного аппарата. Потом при помощи принтера Big Area Additive Manufacturing из углеродного волокна напечатали 6 сегментов корпуса общей длиной 10 метров.

Big Area Additive Manufacturing. Промышленный 3D-принтер

Как говорят представители ВМС США, изготовление корпуса аппарата «традиционным» способом обходится в 800 000 долларов и занимает до 5 месяцев. Использование 3D-принтера позволило сократить затраты на 90% и снизить время, требуемое на создание корпуса до 4 недель.

По заявлениям разработчиков, после серии экспериментов OMTD будет готов к погружению в ближайшее время. И если эта инициатива увенчается успехом, то 2019 году военные США будут получать подводные аппараты, изготовленные уже по новой, более экономичной и быстрой в производстве технологии.