Специалисты Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе с помощью генной инженерии вооружили стволовые клетки химерным рецептором антигена (CAR), чтобы они могли обнаруживать и уничтожать зараженные ВИЧ клетки. Уникальность генномодифицированных клеток заключается в том, что они остаются в организме в течение двух лет, формируя иммунитет к вирусу, вызывающему СПИД.

Антивирусные препараты могут подавлять ВИЧ практически до пренебрежимо низкого уровня, но только эффективный иммунный ответ способен уничтожить вирус. Несмотря на то, что Т-клетки с CAR показали себя как мощная иммунотерапия различных форм рака и инфекции ВИЧ-1, до сих пор они были не способны поддерживать долгосрочный иммунитет.

Поскольку ВИЧ использует для заражения клеток молекулу CD4, исследователи сосредоточили на ней свое внимание и с помощью CAR атаковали CD4. Прикрепившись к молекуле CD4, CAR посылает сигнал и уничтожает зараженную ВИЧ клетку. Проведя эксперименты на животных, ученые установили, что модифицированные стволовые клетки обеспечивают стабильное производство вырабатывающих CAR клеток дольше двух лет без каких-либо побочных эффектов. Кроме того, эти клетки распространяются по лимфоидным тканям и пищеварительному тракту, основным местам репликации ВИЧ. И самое важное то, что измененные Т-клетки с CAR доказали способность атаковать и уничтожать клетки, зараженные ВИЧ.

Это первое исследование, показавшее, что кроветворные стволовые клетки могут быть вооружены терапией CAR, которая, проникая в костный мозг, созревает там и становится функциональной иммунной системой. Такой подход, считают ученые, лучше всего будет работать в сочетании с другими стратегиями лечения, такими как антиретровирусная терапия, сообщает EurekAlert.

Препарат, идеально подавляющий ВИЧ, создали молекулярные биологи Йеля. Он основан на блокировании работы фермента, который встраивает вирусную ДНК в клетки, и в 2500 раз мощнее предыдущих аналогов.