Экономия энергии, обеспечиваемая эффективной бытовой техникой и осветительными приборами, полностью «съедается» стремительным ростом распространения компьютеров и гаджетов, а в 2025 г. цифровые технологии, по прогнозам, будут потреблять пятую часть вырабатываемого в мире электричества.

Новый тип компьютерной памяти, изобретённый и запатентованный сотрудниками Ланкастерского университета (Великобритания), по их мнению сможет предоставить выход из надвигающегося энергетического кризиса.

Установка такой памяти в датацентрах обещает сразу снизить их пиковое энергопотребление на 20%, благодаря тому, что исчезнет необходимость загрузки системы, и компьютером могут входить в спящее состояние и пробуждаться моментально и неощутимо для пользователей — буквально между соседними нажатиями клавиш.

Профессор физики Манус Хайне (Manus Hayne) из Университета Ланкастера сказал: «Универсальную память, которая надёжно хранит и легко изменяет данные, принято считать непрактичной или даже невозможной, но наше устройство демонстрирует эти противоречивые свойства».

Для того, чтобы избежать необходимости выбора между стабильным, долгосрочным хранением информации и энергоэффективным чтением/записью, изобретатели обратились к квантовой механике. Полученное ими устройство претендует, ни много ни мало, на весь 100-миллиардный рынок Dynamic Random Access Memory (DRAM), и вдобавок на рынок флэш-памяти.

Профессор Хейн сказал: «Идеальным было бы объединить преимущества обоих (типов памяти) без их недостатков, и это то, что мы продемонстрировали. Наше устройство имеет время хранения, которое, по прогнозам, превышает возраст Вселенной, однако может записывать или стирать данные, расходуя в 100 раз меньше энергии, чем DRAM».

Конструкция новой электронной памяти защищена патентом США, ещё одна патентная заявка в настоящее время рассматривается. Ряд ведущих компаний уже проявили интерес к этой технологии или активно участвуют в исследовании.