Ученые провели исследования с идентичными близнецами и заявили, что ДНК не «гарантирует» развитие болезни. Это важный вывод для людей с семейной историей заболевания.

Канадские ученые провели первое исследование по изучению природы болезни Альцгеймера среди идентичных (монозиготных) тройняшек. На момент исследования троим было 85 лет, они страдали гипертонией, у двоих была диагностированная болезнь Альцгеймера в возрасте 73 и 76 лет, а также наблюдалось длительное обсессивно-компульсивное расстройство.

В эксперименте ученые оценили последовательность генов и биологический возраст клеток организма (по клеткам крови) у троих добровольцев и их детей. Один из них также страдал болезнью Альцгеймера, которую обнаружили в возрасте 50 лет, а другой был здоров. Оба родились у одного родителя с болезнью Альцгеймера.

Позднее начало болезни Альцгеймера у тройняшек ученые объяснили мутацией в гене APOE4, которая была у них обнаружена. Однако эти выводы не могли объяснить ранее начало болезни у одного из детей. В поколении родителей наблюдалось медленное прогрессирование заболевания, а у ребенка деменция приобрела тяжелую форму уже через пять лет, уточняют авторы.

Затем авторы обнаружили, что биологических возраст клеток тройняшек был на 6–10 лет ниже их фактического возраста по паспорту. Напротив, у ребенка с ранним началом болезни Альцгеймера клеточный возраст был на 9 лет больше, что указывало на ускоренные процессы старения в организме. У второго ребенка без деменции биологический и фактический возраст были приблизительно одинаковыми.

«Результаты показывают, что генетической код человека не означает неизбежного развития болезни с возрастом. Это дает большие надежды для людей, у которых в семейном анамнезе есть случаи болезни Альцгеймера», — заявила автор исследования Моррис Фридман.

Ученые продолжат работать с этой уникальной семьей, чтобы определить другие характерные для болезни признаки. Например, концентрацию бета-амилоидных бляшек в мозге, которые являются главными биомаркерами болезни. Также команда выяснит, влияет ли биологический возраст на отсрочку или ускорение начала недуга.