На сегодняшний день в Европе насчитывается около 30 000 заброшенных шахт, которые на протяжении сотен лет были затоплены водой. В большинстве случаев, они были покинуты людьми не потому, что в них закончились драгоценности, а из-за нехватки денег на продолжение работ.

В некоторых из них до сих пор могут оставаться огромные запасы полезных ископаемых, которые можно, и даже нужно добыть. Но как узнать, что под водой действительно что-то есть? В поиске драгоценностей может помочь подводный робот, умеющий опускаться на большую глубину.

Роботизированный дайвер называется UX-1 Robotic Explorer, и на данный момент он активно тестируется внутри заброшенных шахт Финляндии, Словении, Португалии и Великобритании. Он способен перемещаться по тоннелям на протяжении пяти часов без остановки, и благодаря пяти встроенным камерам показывать исследователям каждую стену, поворот и обвал внутри затопленной шахты.

Смерть в шахте — суровая реальность

Конечно, исследователи могли бы изучать старинные тоннели при помощи старых карт, но они вряд ли будут точными. Дело в том, что шахты располагаются на глубине не менее 500 метров от поверхности земли, и под воздействием воды внутри них образуются обвалы. Составлением актуальных карт могут заниматься и дайверы, но в ходе изучения тоннелей они могут погибнуть под новыми обвалами. Так зачем же им рисковать жизнями, если этой работой может заняться робот?

Робот для добычи полезных ископаемых

Опустив робота на большую глубину, исследователи могут легко определить наличие полезных ископаемых, смотря на камеры и состав воды. Если они найдут признаки наличия драгоценностей, они могут откачать воду из шахты и заняться добычей ископаемых.

Таким образом, в скором будущем заброшенные шахты могут обрести вторую жизнь. Главное теперь — создать финальную версию робота, которая способна опускаться на глубину более 500 метров, и самостоятельно передвигаться по незнакомым местам. Сегодняшняя версия такими умениями похвастаться не может, поэтому исследователи управляют им на расстоянии, через специальный пульт.

Самая глубокая шахта в мире

Рекордсменом по глубине считается шахта под названием «Тау-Тона», которая находится в Южной Африканской Республике. Именно она считается причиной начала так называемой золотой лихорадки, в ходе которой все кому не лень начали охотиться на золотые слитки. К 1980 году в шахте было добыто около 36000 тонн золота, и на данный момент ее глубина составляет 3 900 метров.

Спуск в шахту «Тау-Тона»