Ученые впервые показали, как простое нетоксичное вмешательство может быть эффективно для уничтожения агрессивных клеток рака. Важные результаты получены в нескольких этапах доклинических исследований. Не менее важно, что лечение сработало при специфической мутации, которая обычно сопротивляется большинству противораковых методов.

Ученые из США и Италии представили новые подтверждения того, что специфическая диета в сочетании с витамином С может убивать рак. За основу они взяли инструменты для борьбы со старением — голодание и витамин С и объединили их в мощное средство для лечение рака.

Вместо полноценного голодания, которое может быть проблематичным у онкопациентов, ученые тестировали низкокалорийную растительную диету. Такая имитирующая голодание диета заставляла клетки реагировать таким образом, как если бы организм действительно голодал. Вторым компонентом лечения была высокая доза витамина С.

Сначала ученые проверили действие лечения поочередно: либо диета, либо витамин С. Такая стратегия показала снижение роста раковых клеток и незначительное усиление их гибели. При совместном использовании они показали удивительный результат и убивали почти все раковые клетки в культуре.

Такой эффект достигался только в раковых клетках с мутацией KRAS, которая считается одной из самых сложных целей в терапии рака. Дело в том, что мутации в гене KRAS способствуют сопротивлению большинству противораковых методов лечения и снижают благоприятный исход у пациента. Мутации KRAS встречаются примерно у четверти всех типов опухолей. При раке кишечника мутация KRAS встречается примерно в половине всех случаев. На моделях мышей с этим типом опухоли лечение останавливало рост рака или обращало его вспять.

Их работа также дает некоторые предположения о том, почему предыдущие исследования витамина С против рака имели ограниченную эффективность. Оказалось, что применение витамина С, вероятно, запускает процессы, повышающие уровень белка ферритина. Снижение уровня ферритина помогло повысить токсичность витамина С для раковых клеток, показали эксперименты. Затем ученые также обнаружили, что высокий уровень ферритина у людей с раком кишечника связан с наименее благоприятным исходом.

Из предыдущих исследований также известно, что голодание или имитирующая голодание диета замедляет прогрессирование рака и делает химиотерапию более эффективной в опухолевых клетках, одновременно защищая здоровые. Эти результаты достигнуты на моделях мышей с меланомой и опухолью молочной железы, уточняют авторы.

В настоящее время команда уже изучает влияние голодания в сочетании с другими противораковыми препаратами у пациентов с раком молочной и предстательной железы. Полученные результаты также открывают возможности для проверки терапии в рамках новых клинических исследований.