Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего представили весьма элегантный способ борьбы с коронавирусной инфекцией. Вместо прямой атаки на патоген ученые разработали наноспонжи для обмана SARS-CoV-2. Вирус распознает наноспонжи как клетку и соединяется с ними. В результате SARS-CoV-2 не достигает реальной клетки и теряет свою способность к размножению. Первые тесты показали, что, столкнувшись с наноспонжами, вирус теряет 93% своих свойств.

Большинство ученых в настоящий момент заняты изучением особенностей SARS-CoV-2, чтобы разработать эффективный инструмент для нацеливания на вирус. Группа ученых из США пошла другой дорогой и решила запутать вирус, чтобы отвлечь его от проникновения в здоровые клетки. Они разработали приманку в виде наноспонжей, работающих по принципу губки — поглощая патогены и токсины для предупреждения неприятных для организма последствий.

Мембрана наноспонжей покрыта теми же рецепторами, что и имитируемые клетки организма человека. В результате SARS-CoV-2 воспринимает их в качестве своей цели и соединяется с ними.

Так наступает кульминация всего процесса лечения: вирус теряет свою единственную цель — способность к репликации и в результате становится неопасным. Дальше вирусные «отходы» могут выводиться из организма естественным образом.

Эффективность наноспонжей протестировали на клетках легких. SARS-CoV-2 терял 93% своих свойств, показали наблюдения.

«В отличие от лекарства или антител, которые воздействует на вирус очень специфичным образом, наноспонжи работают по-другому и могут быть использованы для лечения широкого спектра вирусных заболеваний», — прокомментировала соавтор исследования Анна Хонко.

По оценкам авторов, подход будет работать против любого нового коронавируса и других респираторных вирусов. Они также рассматривают возможности подавления цитокинового шторма с помощью модифицированных под эти цели наноспонжей.

Другим важным преимуществом является способность наноспонжей работать даже при условии, что вирус мутировал.

«Я не думаю, что это же можно сказать про разрабатываемые в настоящий момент вакцины или лекарства», — добавил ученый Лянфан Чжан.

Ежегодные мутации вируса потребуют новых исследований и нового состава вакцины, как это происходит, например, с вирусом гриппа.

Команда уже доказала безопасность метода для дыхательных путей и легких у мышей. Авторы надеются, что после всех этапов проверки безопасности они смогут в ближайшее время запустить клинические исследования.