На основании ДНК, оставленного на месте преступления, федеральная полиция Австралии будет проводить так называемое секвенирование нового поколения, чтобы определить внешние видимые характеристики человека. Это поможет составить портрет подозреваемого даже в случае отсутствия сведений о нем в базе данных правоохранительных органов. Технология позволяет предсказать пол, биогеографическое происхождение, цвет глаз и — в ближайшие месяцы — цвет волос.

По мнению экспертов, новые методы секвенирования биологического материала совершат революцию в криминалистике, а заодно поднимут вопросы генетической приватности и расовой предвзятости, пишет Guardian.

Геном всех людей совпадает на 99,9%, и судмедэкспертов интересует этот 0,1%, который делает каждого из нас генетически уникальным. Традиционный анализ ДНК — исследование 24 мест генома, в которых цепочки азотистых оснований различаются по длине. В них не содержится информации о физических особенностях человека, кроме пола. Если в базе данных полиции нет совпадающего образца ДНК, пользы от этого метода немного.

Секвенирование нового поколения способно обработать десятки миллионов обрывков ДНК за один раз и раскрывает больше информации о человеке. В частности, говорит о его внешности, цвете глаз и оттенке кожи. В данном случае, анализу подвергаются отдельные нуклеотиды. Кроме того, ведущие судмедэксперты правоохранительных органов Австралии намерены расширить возможности этого теста, чтобы распознавать также возраст, телосложение и рост.

«Мы будем искать способ предсказания деталей строения лица, таких как расстояние между глазами, форму глаз, носа и ушей, полноту губ и структуру щек», — сказал Пол Роффей, главный эксперт федеральной полиции Австралии.

Этот метод отличается от генеалогических тестов для идентификации этнического происхождения и родственных связей человека, которые применяла полиция Калифорнии для поимки Джозефа Деанджело, Убийцы Золотого штата.

Возможность определять фенотип подозреваемого вызывает озабоченность у правозащитников. Они опасаются, что эта ненадежная улика может поставить под подозрение целую этническую группу. Также они переживают из-за возможности утечки конфиденциальной генетической информации.