Авторы новой работы просканировали запястья и лодыжки 17 астронавтов до, во время и после пребывания на Международной космической станции (МКС) и пришли к неутешительным выводам. В результате астронавты потеряли столько костной ткани, сколько исчезло бы за несколько десятилетий жизни на Земле, сказал соавтор исследования Стивен Бойд из Канадского университета Калгари и директор института здоровья костей и суставов Маккейга.

Авторы обнаружили, что у девяти астронавтов плотность берцовых костей восстановилась не полностью даже после года на Земле — и им все еще не хватало костной массы, эквивалентной примерно этим десяти годам. Астронавты, которые отправились в самые длительные миссии — от четырех до семи месяцев — восстанавливались медленнее всего.

Бойд сказал, что это большая проблема для будущих миссий на Марс, в ходе которых астронавты могут провести в космосе годы. Моделирование, которое провели в 2020 году, предсказало, что в течение трехлетнего космического полета на Марс 33% астронавтов будут подвержены риску развития остеопороза.

Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, также показало, как космический полет изменяет структуру самих костей. Человеческие кости в этом состоянии похожи на конструкцию Эйфелевой башни, из которой вытащили несколько соединительных металлических стержней.

«И когда мы возвращаемся на Землю, то вся конструкция уплотняется, но новых стержней не появляется», — сказал он.