Изучение яда королевского паука-бабуина помогло исследователям понять, как можно вылечить хроническую боль. Результаты опубликованы в журнале PNAS. Биологи поняли, почему укус королевского паука-бабуина вызывает резкую, жгучую боль. Сообщается, что это может привести к разработке новых методов лечения хронической боли.

Обычно яды пауков содержат нейротоксины, которые вызывают паралич у человека благодаря их способности модулировать ионные каналы и рецепторы в организме. Они участвуют в проведении сигналов нервных и мышечных клеток. В новом исследовании ученые проанализировали яд королевских пауков-бабуинов Pelinobius muticus — крупных птицеедов, которые обитают в Кении и Танзании.

В ходе работы ученые обнаружили, что в яде паука-бабуина есть много ингибирующего белка Pm1a. Именно он вызывает сильную боль при укусе, действуя на несколько ионных каналов в организме.

Ученые проанализировали эффекты синтетической версии пептида Pm1a у взрослых мышей и в диссоциированных сенсорных нервных клетках особей. В итоге они обнаружили, что он модулирует несколько путей, которые участвуют в проведении нервных сигналов, например, ионные каналы. Эти сопутствующие эффекты, по словам исследователей, способствуют «гипервозбудимости чувствительных к боли нейронов», называемых ноцицепторами.

Белок нацеливается на рецепторы, чтобы жертва чувствовала боль. Это стратегия защиты насекомого. Ученые уверены — фармакологическое ингибирование путей проведения нервных сигналов, таких как потенциалзависимые натриевые каналы, может обратить эти эффекты вспять. На основе новых данных исследователи смогут разработать мультимодальные анальгетики, которые станут альтернативой для лечения хронической боли.