Эксперимент MOXIE произвел 12 г кислорода из углекислого газа за час работы. О результатах сообщает портал Space.com. Эксперимент MOXIE на марсоходе «Персеверанс» установил новый рекорд по скорости производства кислорода из тонкой атмосферы Красной планеты. В процессе работы установка, разработанная инженерами из Массачусетского технологического института, генерировала кислород со средней скоростью 12 г/ч — в два раза больше расчетной.

MOXIE — это небольшое устройство размером с тостер. Прибор закачивает «воздух» Марса, основу которого составляет углекислый газ, в специальный резервуар, предварительно очистив его от загрязнений с помощью фильтров. Смесь газов под давление проходит через твердооксидный электролизер, который использует электрохимические реакции, чтобы расщепить углекислый газ на угарный газ и ионы кислорода.

Расчетная мощность установки обеспечивает производство 6 г кислорода за один час работы. Это примерно соответствует количеству газа в 6 л воздуха на Земле. Способность MOXIE работать с заданной мощностью исследователи подтвердили еще в 2021 году, когда «Персеверанс» начал работать на Марсе. В новом эксперименте они решили проверить, справится ли устройство с повышенной нагрузкой.

Установка MOXIE перед отправкой на Марс. Фото: NASA, JPL-Caltech

Это было сопряжено с большим риском, отмечают инженеры НАСА. Твердый побочный продукт (углерод) может накапливаться внутри устройства и потенциально привести к его поломке. Тем не менее результаты эксперимента, который продлился около 58 мин, показали, что прибор работал стабильно.

Производство необходимых ресурсов из «местных компонентов» — важная задача, которую требуется решить для создания полноценных обитаемых баз за пределами нашей планеты. MOXIE представляет собой небольшую экспериментальную установку, предназначенную для тестирования технологии, для полноценного снабжения исследовательского центра на Марсе потребуется использовать масштабную установку.