Канадский проект AeroVelo, до этого успевший поработать над рядом экспериментальных конструкций орнитоптеров, решил присоединиться к созданию новых мускульных вертолётов квадрокоптерного типа.

Вы знаете, мы пристально следим за успехами конструкторской команды с инженерного факультета Мэрилендского университета (США), усилия которой привели к появлению квадрокоптера, способного более минуты висеть в воздухе просто за счёт силы мышц пилота. Но у неё появился конкурент.

28 августа 2012 года, в тот самый день, когда мэрилендский мускололёт Gamera II наконец-то одолел 60 с пребывания в воздухе, квадрокоптер Atlas, разработанный канадской группой энтузиастов AeroVelo, совершил свой первый полёт.

Рис. 1. Орнитоптер Snowbird (всего 42 кг, при размахе крыльев «Боинга») этой конструкторской группы пролетел 19,3 с на мускульной тяге. (Здесь и ниже фото AeroVelo).

Рис. 2.

Конструкция с широким использованием углепластика и четырьмя близкими к земле винтами сходна с аппаратом мэрилендцев, однако AeroVelo, несмотря на близость концепций, — опасный соперник американской команды.

Разработчики заявляют о том, что выбранные ими углы установки винтов, как и их материал, оптимальнее для длительного полёта.

Рис. 3. Обстановка, как всегда в таких проектах, скорее спартанская: бывшая лыжная станция в качестве сборочного цеха, футбольное поле взамен лётного, всего восемь сотрудников и так далее.

Рис. 4.

Дело в том, что именно AeroVelo, известная в ту пору как Группа проектирования мускульных транспортных средств (Human-Powered Vehicle Design Team) при Университете Торонто, в 2006 году разработала мускульный орнитоптер, а также велосипед Vortex, самостоятельно (без наведённых аэродинамических эффектов) достигший скорости в 116,9 км/ч.

Рис. 5.

Словом, несмотря на то что канадцы вступили в гонку поздно (их мускульный вертолёт — четвёртый аппарат такого рода из успешно летавших), шансы побороться за первое место и Приз Сикорского у них есть.

Рис. 6.

А вот и видеоматериал о первом полёте их конструкции: