Джули и Скотт Брюсо (Julie and Scott Brusaw), супруги из Айдахо, много лет назад задумали создание «солнечной дороги» − солнечных батарей, встроенных прямо в дорожное полотно. Позднее они основали компанию Solar Roadways.

Скотт разрабатывал конструкцию для «дорожных» фотоэлементов и сделал её максимально прочной: по «солнечной дороге» можно ходить, ездить, прыгать и даже парковать на ней внедорожники.

Батареи также содержат нагревательные элементы, способные растопить снег и уменьшить риск ДТП из-за скольжения колёс.

Рис. 1. Покрытые закалённым стеклом солнечные батареи могут выдержать более 100 тонн веса (фото Solar Roadways).

Такие солнечные элементы послужат и в качестве дорожных знаков: они оснащены датчиками и светодиодами, предупреждающими о ситуации в режиме реального времени. К примеру, если при плохой видимости в двадцати метрах от автомобиля выскочило семейство оленей, «умная» дорога почувствует это и даст водителю сигнал.

Каждая шестигранная панель конструкции оснащена собственной микросхемой и покрыта закалённым стеклом, которое может выдержать вес до 113 тонн.

Рис. 2. Каждая шестигранная панель конструкции оснащена собственной микросхемой (фото Solar Roadways).

Изобретатели уже получили финансирование от американской Федеральной дорожной администрации в размере $700 тысяч (24,5 миллиона рублей), представители которой также помогли в завершении строительства прототипов. Однако для запуска полномасштабного производства супругам Брюсо потребуется несколько больше денег. Поэтому они запустили краудфандинговую компанию на платформе Indegogo, в рамках которой надеются собрать миллион долларов (около 35 миллионов рублей) на осуществление своей идеи.

Рис. 3. Супруги Брюсо, отдыхающие на своём изобретении (фото Solar Roadways).

Разработчики отмечают, что

их компания станет не только источником рабочих мест. «Солнечные дороги» будут иметь массу других функций помимо сбора солнечной энергии и предотвращения ДТП за счёт особых датчиков. Самой примечательной дополнительной функцией будет заниматься система Cable Corridors: специальные желоба будут собирать ливневые воды и обрабатывать их для дальнейшего использования.

До конца сбора средств осталось 20 дней, кампания будет закрыта 31 мая 2014 года. На данный момент супруги получили $63569 (более 2 миллионов рублей). Они уверены, что рано или поздно их многолетняя работа будет востребована массами и получит соответствующую поддержку, столь необходимую для создания «солнечных дорог» по всему миру.