Луис Фридман, сооснователь Planetary Society, выпустил новую книгу, “Human Spaceflight: From Mars to the Stars”, открывок из которой был опубликован в пятницу на ресурсе Scientific America. Фридман вновь поднял вопрос путешествий в космическом пространстве с участием человека и роботов. Дискуссии на эту тему активно ведутся не один десяток лет. По мнению Фридмана, человек сможет добраться до Марса и заселить его. Но на этом космическая прогулка человека и закончится. Дальше дело за роботами.

Автор книги оптимистичен относительно преимуществ робототехники и пессимистично относится к возможностям космонавтики с точки зрения отправки в космос человека. Фридман считает, что межзвездные путешествия невозможны, поскольку расстояния просто огромны. Основное возражение Фридмана состоит в том, что современные технологии путешествия в космосе не позволяют говорить о сколь-нибудь продолжительной экспедиции куда-либо, кроме Марса. Большинство идей лежит в плоскости научной фантастики, или, по крайней мере, теоретической физики. Реализации или подтверждения существующих теорий в этом направлении пока нет.

Тем не менее, сразу соглашаться с мнением Фридмана не стоит. Ведь Артур Кларк говорил: «Когда выдающийся, но уже пожилой ученый заявляет, что какая-либо идея осуществима, он почти всегда прав. Когда он заявляет, что какая-либо идея неосуществима, он, вероятнее всего, ошибается». Фридман, несомненно, выдающийся ученый, аэрокосмический инженер. В то же время, он уже пожилой человек (здесь нет негативного подтекста, сравниваем имеющиеся факты с высказыванием Кларка). Пессимистично к идее дальних космических путешествий относится не только Фридман. Тем не менее, в недрах NASA идет разработка сразу нескольких проектов двигателей для межзвездных кораблей. Один из таких проектов, не авторская разработка специалистов агентства, вообще указывает на возможность получения энергии для движения «непонятно, откуда».

Кроме всего прочего, Фридман ничего не говорит о том, почему люди не могут заселить спутники планет Солнечной системы и пояс астероидов. Он считает, что будущее человечества — «виртуальное изучение космоса», с эмиссарами-роботами, искусственными интеллектом и биоинжинирингом. Экспедиции будут отправляться на другие светила с целью изучения, но не заселения других планетных систем.

Почему же он считает возможным заселение Марса? Фридман утверждает, что оставаться на Земле всегда — невозможно, это неприемлемо ни с культурологической точки зрения, ни с точки зрения здравого смысла. Культурологически — в том смысле, что люди — раса любопытствующих путешественников. С точки зрения здравого смысла — выживание требует присутствия и на других планетах (этой же точки зрения придерживается Илон Маск). Нельзя «сложить все яйца только в корзину Земли». Только в этом случае человек сможет стать межпланетным видом. Несмотря на то, что Марс — сухой, холодный, изолированный, все же это максимально пригодная для заселения планета из всех известных нам. Именно поэтому, считает сооснователь Planetary Society, Марс остается целью для человека. Это лаборатория, где будет тестироваться эволюция человека.

Судя по всему, Фридман, с одной стороны, является приверженцем Роберта Зубрина, который считал Марс следующей вехой развития человечества и домом для новых поколений. Тем не менее, автор книги о космических путешествиях во многом напоминает и Ричарда ван дер Рит Вулли. Этот астроном считал, что космические путешествия вообще невозможны — с той точки зрения, что подобное мероприятие потребует денег и ресурсов больше, чем это возможно физически.

Ричард Вулли смог убедиться в том, что космические путешествия возможны. Он прожил достаточно, чтобы застать высадку человека на Луне. В этом смысле хотелось бы, чтобы и Фридман увидел, что ошибается, в плане невозможности совершения межзвездных путешествий людьми, а не роботами.