Ученые Ливерпульского Университета (University of Liverpool), Великобритания возглавили команду, которой удалось открыть кристаллы льда необычной модификации – структуры этого льда имеют только пять сторон. Предполагается, что это открытие может иметь большое значение для управления погодой.

Группа исследователей, в которую также входили и ученые из University College London (Великобритания) и Fritz-Haber Institut (Берлин, Германия), воспроизвела первые фазы поведения капелек воды на ядре конденсации в атмосфере – процесс, который в большой степени определяет закономерности образования облаков, в особенности дождевых облаков. **Физики анализировали взаимодействие капелек на поверхности плоской медной подложки. До настоящего времени редко наблюдали частицы льда наноразмеров. Кроме того, привычной формой кристаллов льда является гексагональная (шестиугольная), которую наблюдают ученые в разных модификациях, и мы хорошо знаем по форме снежинок. Здесь же группа обнаружила одномерную цепную структуру, составленную из колец пентагональной формы."

Это открытие может привести к разработке новых материалов для посева их в облаках (в качестве ядер конденсации, например) с целью преобразования облака в дождевое. Рассеяние материалов различного вида и в различных количествах в облаках для модификации облачных частиц – известный метод изменения погоды в локальных районах и применяется довольно давно, в основном с целью исменения количества осадков. Метод позволяет не только увеличивать количество выпадающего дождя или снега, но и подавлять град или рассеивать туман. В настоящее время для «посева» используют преимущественно частицы гексагональной формы. Теперь же, по результатам данной работы, становится очевидным, что могут быть использованы и другие формы частицрезультаты которой опубликованы в журнале Nature Materials (A one-dimensional ice structure built from pentagons)

В целом, по мнению проф. Эндрю Ходжсона (Andrew Hodgson), руководителя работ и одного из ведущих авторов статьи, исследования, проведенные группой с использованием медных подложек, тем не менее имеют общий характер, поскольку дали интересную информацию о том, как протекают процессы формирования ледяных кристаллов. Результаты важны для понимания процессов формирования структур льда на твердых подложках, разнообразия его форм и возможности влияния наноструктур льда на некоторые биологические и химические реакции, в частности, на переходных поверхностях двух сред.

Поскольку многие важные химические реакции происходят именно на границах двух разных сред, а вода очень часто является непременным участником большого их количества, результаты данных исследований имеют большое значение для построения точных моделей для различных условий окружающей среды, как считает проф. Ходжсон.

Евгений Биргер