В США биофизики установили, что электропроводность бактерий-батареек вида Geobacter sulfurreducens зависит от белка пилина, «сцепляющего» токопроводящие усики отдельных бактерий, из-за чего биопленки из этих микробов представляют собой неплохой проводник электричества и могут стать основой для «живых» аккумуляторов.

Электропроводность бактерий можно использовать как пример для разработки биоорганических наноматериалов, проводящих ток. Такие материалы, по мнению ученых, можно будет использовать при разработке различных электронных биосенсоров и устройств, сочетающих в себе органические и неорганические элементы.

Ведь бактерии Geobacter sulfurreducens, неопасные для человека, обладают несколькими необычными свойствами: они «питаются» окислами железа и углеводородами, а также способны притягиваться к металлическим поверхностям и частицам.

Их длинные «усики»-пилии проводят электричество и позволяют им захватывать и окислять металлы.

Эти свойства можно приспособить для очистки водопроводной воды от нефтепродуктов и ионов радиоактивных металлов.

Некоторые ученые предлагают использовать особо «прожорливые» штаммы Geobacter sulfurreducens в «живой батарейке» — бактерии будут окислять активное вещество в топливных ячейках и передавать освободившиеся электроны в электрическую цепь.