Биологам из Франции, Великобритании и США впервые удалось зафиксировать инфицирование модельного организма Caenorhabditis elegans вирусом.

Нематода (круглый червь) C. elegans исследуется уже несколько десятилетий. Она стала первым многоклеточным организмом с полностью секвенированным геномом; довольно давно составлено и детальное описание её нервной системы.

Теперь на примере C. elegans можно будет изучать взаимодействие вируса и организма-хозяина.

«Нам ничего не стоит «выключить» какой-нибудь ген червя, после чего модифицированный организм можно проверить на устойчивость к вирусу, — рассуждает один из авторов Дэвид Ван (David Wang). — Если мы заметим изменения, нужно будет искать аналогичные гены у человека и других млекопитающих».

Червей, которые представлялись «заболевшими», биологи собрали с гниющих яблок и винограда. Курс антибиотиков C. elegans не помог, и учёные решили повторить классический эксперимент: подготовленную инфицированную культуру профильтровали таким образом, чтобы исключить всё, превосходящее по своим размерам вирус. Здоровые нематоды, контактировавшие с фильтратом, оказались инфицированы, что подтвердило существование вируса.

Новый РНК-вирус, по данным авторов, состоит в отдалённом родстве с семейством Nodaviridae, но может относиться к совершенно новому семейству. В опытах также был обнаружен РНК-вирус, инфицирующий нематоду C. briggsae.

Полная версия отчёта опубликована в статье:

Marie-Anne Félix1, Alyson Ashe, Joséphine Piffaretti, Guang Wu et. al. Natural and Experimental Infection of Caenorhabditis Nematodes by Novel Viruses Related to Nodaviruses – PLoS Biology. – статья.