Эволюционные биологи из университета Лозанны (Швейцария) смогли доказать, что альтруизм у живых существ возник в результате естественного отбора, то есть является врождённым качеством, необходимым для выживания родичей. Они показали это на примере роботов, чьё программное обеспечение модифицировалось с помощью эволюционных алгоритмов.

Как гласит правило Гамильтона, для эгоистических особей бывает выгодно пожертвовать своим временем и ресурсами ради блага родичей, потому что это имеет смысл с точки зрения сохранения генов. Гамильтон впервые дал альтруизму разумное объяснение с точки зрения эволюции и вывел формулу, по которой должен проявляться альтруизм в кин-отборе.

Фундаментальный принцип кин-отбора распространяется также на искусственные формы жизни, то есть на роботов. Группа Келлера из университета Лозанны смогла доказать не только наличие альтруизма у роботов, но именно возникновение его в результате естественного отбора, когда бóльший альтруизм проявляли особи с бóльшим количеством общих генов.

В этом эксперименте роботы с инфракрасными сенсорами были запрограммированы на поиск дисков («еды»), которые нужно было толкать в определённое место. В конце жизни каждого поколения компьютерные «гены» успешных роботов смешивались и порождали новое поколение роботов, а геномы неудачливых особей уничтожались. Как показал опыт, степень альтруизма у роботов полностью совпадает с вычислениями Гамильтона.

В группах неродственных роботов (с малым количеством общих генов) отдельные особи старались искать и толкать маленькие диски, что является идеальной стратегией с точки зрения индивидуального выживания. В группах роботов с большим количеством общего кода роботы чаще помогали другим толкать большие диски.