Инженеры и физики из Массачусетского технологического института нашли способ производства значительного объема электричества при помощи углеродных нанотрубок. После разработки промышленных решений для производства электрического тока с помощью нанотрубок, можно будет отказаться от устаревших методов генерации электричества при помощи турбин и тому подобных методов.

По словам исследователей, в будущем углеродные нанотрубки, собранные из индивидуальных атомов, могут питать электричеством буквально все – от сотовых телефонов до автомобилей.

По прогнозам ученых первые подобные системы генерации тока должны появиться примерно лет через пять. В разработке физиков из Массачусетса углеродные нанотрубки были чрезвычайно тонкими – почти в 30 000 раз тоньше человеческого волоса.

«Когда углерод организуется в нанотрубки, то он начинает проявлять необычные для себя свойства, такие как высокая теплопроводность, которая и стала основой в данной разработке», – говорит Майкл Стрено, инженер-химик из Массачусетского технологического института.

В новой системе массив из углеродных нанотрубок погружался в топливо, например в бензин или этанол, затем с одного края установки начинался нагрев. Топливо реагировало на растущую температуру и производило еще больше тепла, причем трубки в данном случае выступали как катализатор тепла.

«Процесс распространения тепла был похож на падение костяшек домино, выстроенных в ряд. Одновременно с тепловыми волнами в нанотрубках начиналось упорядоченное движение электронов, говоря другими словами, возникало электричество», – говорит Стрено.

Устройство, созданное в Массачусетсе, смогло произвести в 10 раз больше электричества, чем обычная литий-ионная батарея той же массы.

«Удивляет здесь то, что нам не пришлось изобретать ничего нового. Мы смогли сделать новый источник питания из доступных и довольно дешевых компонентов», – говорит Стрено.

Исследователи прогнозируют, что в дальнейшем на основе созданной технологии можно будет создавать довольно компактные, но емкие элементы питания.