Специалисты английского Университета Киля будут лечить возрастную тугоухость с помощью стволовых клеток. Как сообщает The Daily Telegraph, серию соответствующих экспериментов приготовилась провести исследовательская группа под руководством Дэйва Фернесса (Dave Furness).

Исследователи выяснили, что возрастное снижение остроты слуха связано с ухудшением состояния фиброцитов. Они являются предшественниками фибробластов (зрелых клеток соединительной ткани). В улитке внутреннего уха фиброциты регулируют ионный состав жидкости, по которой распространяются звуковые колебания.

В настоящее время группа Фернесса выращивает культуру фиброцитов в лаборатории из стволовых клеток. На следующем этапе работы выращенные таким образом фиброциты будут пересажены во внутреннее ухо пациентов с возрастным снижением слуха.

Исследователи обсуждают технику проведения соответствующего хирургического вмешательства.

По словам ученых, в Великобритании насчитывается более девяти миллионов больных возрастной тугоухостью, это расстройство наблюдается у каждого второго британца старше 60 лет.

В феврале 2011 года австралийские специалисты предложили использовать аналогичную методику для лечения нейросенсорной тугоухости, которая обусловлена нарушением волосковых клеток – нейронов, воспринимающих колебания жидкости в каналах внутреннего уха.

Они пересадили мышам стволовые клетки, которые должны были заменить поврежденные нейроны. Через месяц после трансплантации мыши смогли воспринимать значительно более тихие звуки, чем до операции.