Диана Эшворт лишена зрения из-за наследственной болезни. В процессе клинического испытания она получила прототип искусственного биоэлектронного глаза и увидела вспышку света.

После многих лет тяжелой работы имплантат мисс Эшворт был, наконец, включен и испытан. Тестирование проходило в австралийском Институте бионики. Исследователи наблюдали за процессом по видеосвязи.

Ю «Я не знала, что будет, но, представьте, я вдруг увидела небольшую вспышку. Это было восхитительно. В момент каждой стимуляции перед моим глазом появлялось новое очертание», – сказала мисс Эшворт.

Профессор Эмеритус Дэвид Пеннингтон, председатель консорциума Биоэлектронного зрения Австралии (Bionic Vision Australia) сказал:

«В процессе испытаний оправдались наши самые смелые ожидания. Это дает нам основания полагать, что в процессе дальнейшей работы у нас получится создать устройство, обеспечивающее полноценное искусственное зрение. Нам придется много работать для того, чтобы этот имплантат смог "показать» мисс Эшворт полноценную картинку".

Рис. 2. Пациент Диана Эшворт (слева) и доктор Пенни Аллен, ведущий хирург Центра исследований глаза Австралии.

Профессор Роб Шеферд, директор Института бионики, возглавлял группу по проектированию, созданию и тестированию первого прототипа, гарантирующую его безопасность и эффективность при вживлении человеку.

Доктор Пенни Аллен, ведущий хирург Центра исследований глаза Австралии, возглавила группу хирургов, взявшую на себя вживление прототипа. «Впервые мы вживили устройство позади сетчатки, продемонстрировав жизнеспособность наших подходов. Каждый этап операции был тщательно спланирован и проверен, поэтому я чувствовала себя очень уверенно, когда входила в операционную», – сказала доктор Аллен.

Имплантат был включен и простимулирован, когда глаз полностью восстановился после операции. Следующий этап будет включать в себя испытания различных уровней электрической стимуляции, которые будут также проведены на мисс Эшворт.

«Мы работаем с мисс Эшворт, чтобы точно определить, что она видит во время каждой стимуляции сетчатки. Наша команда следит за точностью очертаний, яркостей, размеров и расположений вспышек, чтобы понять, как мозг интерпретирует эту информацию. Эти данные позволят нам извлечь максимальную пользу из нашей технологии по мере ее развития на протяжении 2013–1014 годов», – говорит профессор Шеферд.