Производство лазеров на сегодняшний день связано с применением сложных техпроцессов, сродни тем, которые используются при изготовлении микропроцессоров. Однако, особый способ работы с жидкими кристаллами, о разработке которого сообщает своим посетителям сайт EE Times, призван значительно его упростить.

Упомянутые кристаллы схожи с теми, которые применяются в ЖК-дисплеях, однако спиральная структура их молекул может действовать как полости оптического резонатора.

Таким образом, при определённых условиях они получают способность оптического возбуждения, порождающего лазерное излучение.

В ранних экспериментах такие жидкие кристаллы помещались в тончайший зазор между двумя стеклянными пластинами. Особое полимерное покрытие на стекле выравнивало молекулы кристаллов, и в итоге учёные получали ЖК-лазер.

Такой способ плох необходимостью соблюдения стерильности и ограничениями в выборе подложки – стекло или кремний.

Специалисты из Кембриджа существенно упростили этот процесс, создав технологию нанесения жидкого кристалла при помощи особого печатного оборудования. Теперь можно без особых проблем выстраивать массивы лазеров разных цветов, причём практически на любой поверхности.

Изобретение было защищено патентом и его коммерческой реализацией будет заниматься дочернее предприятие Кембриджского университета – Cambridge Enterprise.