Инженеры из Массачусетского института технологий разработали микросенсоры, состоящие из углеродных нанотрубок. Микросенсоры имеют своей целью защиту ДНК в клетках организмов людей, больных раком.

Разработчики говорят, что большинство препаратов, принимаемых во время химиотерапии, обладают активными агентами, которые разрушают раковые клетки, однако вместе с ними убивают и здоровые.

Микросенсоры способны обнаруживать наличие антираковых препаратов, таких как циспластин, некоторых видов токсинов и других агентов, обладающих свободными радикалами, повреждающими структуру ДНК.

«Мы создали сенсор, который можно поместить внутрь живой клетки – здоровой или пораженной – и обнаруживать несколько разных классов молекул, повреждающих ДНК», – рассказывает Майкл Страно, один из авторов исследования, результаты которого были опубликованы в журнале Nature Nanotechnology.

Ученые говорят, что подобные сенсоры можно применять для мониторинга состояния пациентов, прошедших курс химиотерапии, для того чтобы лечащие врачи могли убедиться в эффективности проведенного лечения, а также определить степень поражения здоровых клеток.

«Многие химиотерапевтические препараты обладают массой побочных эффектов, поэтому очень важно убедиться, что они все-таки достигли тех целей, ради которых они принимались», – говорят разработчики микросенсоров.

С научной точки зрения сенсор может обнаруживать ДНК-алкилирующие агенты – класс препаратов, окисляющих среду. Сюда входят уже упомянутый ранее циспластин, перекись водорода и гидроксильные радикалы.