Канадец Скотт Рутли (Scott Routley), который в течение 12 лет находится в вегетативном состоянии, смог ответить на вопросы врачей при помощи функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ), сообщает BBC.

12 лет назад Рутли, которому сейчас уже 39 лет, получил тяжелые повреждения мозга в автомобильной аварии.

С тех пор он находится в вегетативном состоянии, основным признаком которого считается отсутствие мыслительной деятельности в результате обширных повреждений мозга при сохранении вегетативных и двигательных рефлексов, а также циклов смены сна и бодрствования.

Медики наблюдали Рутли с тех пор, как он впал в вегетативное состояние, и более чем за десятилетие не обнаружили признаков, говорящих о его мыслительной активности. Однако теперь при помощи функциональной магнитно-резонансной томографии, помогающей визуализировать активность мозга, британский невролог, профессор Эдриен Оуэн (Adrian Owen) из Университета Западного Онтарио (University of Western Ontario) смог пообщаться с пациентом.

В ходе МРТ-сканирования Рутли отклинулся на просьбу представить, что он играет в теннис — в ответ на это активизировались определенные области его мозга. Затем профессор задал пациенту ключевой вопрос — испытывает ли он болевые ощущения? Рутли ответил отрицательно.

«Скотт доказал, что его мозг сохранил способность мыслить. Мы сканировали его много раз и установили, что он осознанно выбирает ответ на вопрос, который мы задаем. Мы считаем, что ему известно, кто он такой и где находится», – подчеркнул Оуэн.

При этом, по словам лечащего врача Рутли профессора Брайана Янга (Bryan Young), оценка поведения больного до сих пор не позволяет обнаружить у него мыслительную активность.

Медики полагают, что в будущем при использовании этой методики они смогут улучшить качество жизни пациентов. Это могут быть простые вещи, такие как развлечения, которые мы им предоставляем, или время дня, в которое их следует кормить или мыть", – отметил Оуэн.

Ранее Оуэн уже исследовал возможность общения с пациентами в вегетативном состоянии при помощи фМРТ, однако в ходе предыдущей работы он задавал пациентам вопросы, правильность ответов на которые можно проверить.