Исследователи из Орегонского государственного университета нашли способ использовать углеродные нанотрубки для создания быстродействующих недорогих медицинских сенсоров. В будущем подобные устройства позволят врачу за несколько минут сделать лабораторные анализы при одновременном снижении затрат.

Новая технология ускоряет скорость проведения анализов почти в три раза и может найти применение не только в медицине, но в токсикологии, мониторинге окружающей среды, разработке новых лекарств и других областях.

Для коммерческого использования биосенсоров из нанотрубок требуются некоторые доработки, но ученые считают, что новая технология обладает серьезным потенциалом. Например,

стоимость теста с помощью нанотрубок составляет 1 долл., в сравнении с 50 долл. для традиционных методов.

Ключом к новой технологии являются уникальные особенности углеродных нанотрубок. Полые длинные нанотрубки обладают уникальными механическими, оптическими и электронными свойствами. В частности, углеродные нанотрубки можно использовать для обнаружения белка на поверхности датчика. Для этого на нанотрубку крепится белок-ловушка, который захватывает биомаркер, в результате чего нанотрубка меняет свое электрическое сопротивление. Таким образом можно определить наличие того или иного белка, например, специфических биомаркеров рака молочной железы.

Ученым удалось найти способ избежать прилипания белков к другим поверхностям, что ускорило процесс проведения анализа в 2,5 раза. Необходима дальнейшая работа по улучшению избирательного связывания белков, и тогда можно начинать масштабное внедрение новых биосенсоров.

Дешевые электронные тесты на основе нанотрубок изменят облик медицинской диагностики. Даже самые сложные тесты по обнаружению редких биомаркеров можно будет сделать за несколько минут. При этом цена обследования снизится и не будет влиять на качество медицинского обслуживания.