В Университете Твенте (Нидерланды) разработан метод, позволяющий вести мониторинг абсорбции лекарств на уровне индивидуальных клеток. Технология, подглядывающая за высвобождением препаратов внутри клеток, основана на использовании «самой быстрой камеры в мире», которая способна записывать информацию со скоростью 25 млн кадров в секунду.

Человечество знает немало способов приёма лекарств: орально, внутримышечно, через капельницу (внутривенно) и т. д. Во всех перечисленных случаях именно кровь берёт на себя заботу о доставке медикаментов к месту назначения — очагу инфекционного заражения или раковой опухоли. Конечно же, кровь вполне придерживается демократических принципов в деле распределения жизненных благ, а потому не склонна к дискриминации ни по какому признаку: попавший в неё препарат будет разнесён по всему телу, оказывая токсические эффекты даже на самые удалённые от места администрирования органы. Большинство самых популярных (давно проверенных и дешёвых) лекарств, используемых в химиотерапии, с одинаковым энтузиазмом атакует злокачественные и здоровые клетки.

Рис. 1. Камера, записывающая со скоростью 25 млн кадров в секунду, зафиксировала высвобождение медикамента из микропузыря переносчика под давлением ультразвука. (Микрофотография University of Twente).

Поэтому учёные из Университета Твенте посвятили себя разработке как раз таких методов переноса лекарств, которые позволили бы доставлять и использовать активные вещества только там, где они необходимы. Один из таких по-настоящему замечательных способов заключается в применении микроскопических пузырей, содержащих активное вещество. После инжектирования таких пузырей в кровоток они могут быть активированы ультразвуком в момент достижения точки назначения. Ультразвуковые колебания заставляют пузыри выпускать заключённый в них медикамент, который к тому же куда быстрее абсорбируется клетками, поскольку пузыри способны проникать сквозь небольшие отверстия в клеточных мембранах.

Одно плохо: чтобы вывести этот метод из научной лаборатории, что называется, в люди, надо бы вживую увидеть, как на самом деле происходит высвобождение и абсорбция, что очень трудно, поскольку процесс протекает очень быстро, а пузыри слишком малы. Обычную микроскопию не предлагать: не справится.

Метод непосредственного наблюдения абсорбции лекарства на клеточном уровне, предложенный голландцами, построен вокруг и около сверхбыстрой флюоресцентной микроскопии с использованием в качестве регистратора камеры Brandaris 128, разработанной учёными этого же института.

Аппарат позволяет снимать со скоростью 25 млн кадров в секунду, что делает его, как говорят, самым быстрым в мире. А вместе со всеми доработками и приспособлениями, которые подробно описаны в докторской диссертации Эрика Гелдерблома (Erik Gelderblom), эта камера может считаться ещё и самой чувствительной.